Dans ce milieu forestier, l’essence dominante la plus célèbre est le sapin pectiné ou sapin blanc (Abies pectinata = Abies alba) encore appelé Sapin des Vosges ou "noir sapin" par les gens du cru en référence à la couleur vert sombre de ses aiguilles.
Au sud du massif (région de Remiremont, Gérardmer, le Val d’Ajol…) il pousse sur un substrat géologique granitique alors que dans la partie médiane et nord des Vosges (région de Bruyères, Saint-Dié-des-Vosges…), on le rencontre plutôt sur sol gréseux acide.
Dans tous les cas, cet arbre constitue le premier maillon d’une chaîne alimentaire complexe où l’entomofaune sylvestre et en particulier un puceron, le lachnide vert (Buchneria pectina-tæ), joue un rôle prépondérant dans le processus d’élaboration du miel de Sapin des Vosges.
Pour se nourrir, ce puceron plutôt solitaire, s’installe à la base d’une aiguille de la plante hôte et à l’aide de son rostre, aspire la sève élaborée de l’arbre.
Comme celle-ci est plus riche en sucres qu’en acides aminés (matières azotées), l’aphidien est obligé d’en ingurgiter une grande quantité.
Après filtration dans son tube digestif, l’excès est rejeté sur la végétation sous forme de gouttes de miellat.
Certaines années, les conditions climatiques sont favorables à la prolifération de ce puceron et par conséquent à la production abondante de miellat. La forêt vosgienne distille alors "la rosée de miel" véritable manne sucrée qui scintille en mille éclats sur la végétation des sous-bois. C’est la période de la grande miellée et le moment des grandes transhumances qui attirent des milliers de ruches dans le massif et les forêts de sapins.
à partir de cette rosée, les abeilles élaborent l’incomparable "Miel de Sapin des Vosges", l’un des meilleurs miels de France mais aussi l’un des plus rares. Il s’agit donc d’un miel de miellat et non, comme on le croit trop souvent, d’un miel de fleurs.
Pour protéger la spécificité de ce miel, les apiculteurs vosgiens, en liaison avec l’Institut National de l’Origine et de la Qualité ont édicté des règles de récolte qui constituent un cahier des charges que doivent respecter tous les apiculteurs qui proposent leur miel de sapin sous l’Appellation d’Origine Protégée "Miel de Sapin des Vosges" (AOC avant le 01.01.2012).
Réglementée par les Décrets et Arrêtés du 30 juillet 1996, cette appellation certifie l’origine, les conditions de récolte, ainsi que les qualités organoleptiques du produit. Elle constitue une garantie officielle pour l’acheteur et le consommateur et permet de promouvoir l’authenticité du miel et les efforts des apiculteurs.
Pour bénéficier de l’appellation d’Origine Protégée (AOP), le Miel de Sapin des Vosges doit :
— être élaboré dans une zone géographique strictement délimitée,
— posséder une profonde odeur balsamique, une saveur maltée sans pouvoir sucrant exacerbé et une couleur brun foncé. Ces différents critères sont appréciés par un jury de spécialistes au cours d’une séance de dégustation.
— répondre à des caractéristiques substantielles et précises (conductivité électrique, HMF, humidité, …) controlées par le Laboratoire Départemental Vétérinaire et Alimentaire des Vosges - LDVA88 : En savoir plus
Tous ces paramètres sont vérifiés par un organisme indépendant, l’Organisme de contrôle Certipaq au cours d’une procédure dite d’agrément offrant aux consommateurs trois garanties essentielles :
— la provenance
— la référence à un terroir
— l’élaboration selon des usages locaux, loyaux et constants, autrement dit dans le pur respect d’une longue tradition du miel de la montagne vosgienne.
IMPORTANT :
Seuls les miels agréés ont droit à l’appellation "Miel de Sapin des Vosges" et sont vendus liquides en pots de verre munis du sceau officiel de garantie .
Le Miel de Sapin des Vosges a des vertus formidables, c'est un produit très rare et convoité, de par sa composition unique:
Eau (16%)
Fructose (38%)
Glucose (27%)
Saccharose (3%)
Dextrose et de mélézitose (14%)
Autres acides aminés et minéraux (7%)
Ce miel prestigieux offre surtout une grande quantité d'oligoéléments:
Phosphore
Potassium
Calcium
Souffre
Magnésium
Zinc
Bore
Fer
Cuivre
Le Miel de Sapin des Vosges miel offre de nombreux bienfaits:
Il permet :